Playa del CarmenMessico: Playa del Carmen
Il versante caraibico della penisola dello Yucatan è la riviera preferita dal turismo europeo; è un'ininterrotta striscia di sabbia bianca che parte da Cancun fino al confine del Belize.
Dai sui porti si raggiungono agevolmente
Isla Cozumel e
Isla Mujeres, e lungo le sue spiagge sorgono e si sviluppano villaggi e insediamenti turistici.
Cancún, città dello stato di Quintana Roo nel Messico meridionale, affacciata sul Mar dei Caraibi.
L'economia della città si basa quasi totalmente sul turismo e sulle attivitá connesse. La maggior parte dei turisti provengono dagli Stati Uniti d'America e dal Canada e per tale ragione il prodotto offerto è essenzialmente diretto ad una clientela di lingua inglese.
La maggior parte delle strutture alberghiere sono concentrate nel quartiere chiamato zona hotelera, questo in realtà è una stretta lingua di sabbia, oggi completamente edificata, collegata da due ponti alla terra ferma.
Qui sorge il resto della città, con i quartieri residenziali per la media borghesia ed una immensa periferia che man mano che ci si allontana dal centro presenta caratteristiche sempre più degradate, fino a presentare tipologie di case che si possono tranquillamente definire come capanne.
Da ciò si evidenziano le profonde contraddizioni di questa grande città: da una parte la zona hotelera con monumentali alberghi fino a 20 piani, discoteche all'avanguardia e opulente residenze per la classe alta della città, dall'altra la zona centrale della città (in cui i quartieri sono definiti con numeri che vanno dall'uno al cinquantuno) dove vive la classe medio alta (direttori di alberghi, di banche ecc.) e poi la enorme periferia destinata alla classe più umile (composta per lo più dai lavoratori degli alberghi: camerieri, cuochi, domestiche, ecc.).
Grazie alla forte immigrazione, sono presenti tutte le minoranze linguistiche del Messico (dalle lingue indigene fino al tedesco antico dei Mennoniti) inoltre sono residenti anche numerose comunità straniere (specialmente americane e canadesi). É presente anche una piccola comunitá italiana ma questa è solo un avamposto di quella ben più numerosa presente nel vicino comune di Playa del Carmen.
La popolazione locale, soprattutto i fine settimana, si riversa nelle poche spiagge pubbliche (infatti la maggioranza delle spiagge sono di fatto esclusivamente per uso degli ospiti degli alberghi) mancando nei dintorni alternative quali fiumi o montagne o campagne. Infatti la città è completamente circondata (con la eccezione ovviamente del lato sul mare) da una spessa giungla che si estende senza soluzione di continuitá per centinaia di chilometri.
I cancunensi, nome ufficiale degli abitanti di Cancún, hanno adottato molte abitudini degli Stati Uniti e fra queste anche il culto per il mantenimento del corpo. Esistono infatti migliaia di centri di benessere e palestre. Altra attività molto praticata è il golf; esistono tre campi da golf ed uno in costruzione.
Nel 2005 sono cominciati i lavori di costruzione di una grande porto turistico, il quale permetterà ai proprietari di barche americane di partire dalla Florida ed ormeggiare in Cancún in una struttura della più alta qualità.
Cozumel è "l'origine dello sviluppo turistico dei Caraibi". E' qui che i primi europei calcarono la terra messicana, e una targa sulla spiaggia indica il luogo in cui fu celebrata la prima messa in Messico. L'isola vanta la seconda barriera corallina del mondo per estensione.
Anche se l'isola, ad oggi, è stata già molto sciupata dal turismo di massa, è certo un'esperienza indimenticabile nuotare nelle acque turchesi, tra pesci tropicali e corallo. Gli amanti della natura vanno a Cozumel per ammirare le tartarughe giganti che depongono le uova, ma anche per osservare la straordinaria varietà di uccelli che nidificano nella fitta vegetazione. Oltre alla bellezza del mare cristallino, il crescente interesse per la zona è dovuto dalla vicinanza di importanti aree archeologiche come Chichen-Itza, Tulum e Coba.
Akumal sorge lungo una spiaggia meravigliosa, a circa 105 chilometri da Cancun.
Questo lembo di costa è una sintesi perfetta tra natura, flora, fauna, mare e tesori artistico-culturali.
Lambita da un limpido e cristallino Mar dei Caraibi, offre ai visitatori la possibilità di effettuare diverse interessanti escursioni: è la porta d'accesso per visitare Tulum, fortezza Maya a picco sul mare.
Da non perdere Xel-Ha, riserva naturale di pesci tropicali, Xcaret, parco di divertimenti.
E' una cittadina messicana situata sulla costa caraibica nella parte nord-orientale dello stato di Quintana Roo.
Il suo antico nome è Xaman-Ha che significa Luogo dove sorgono le acque del Nord. Da qui i Maya salpavano per andare a rendere omaggio alla dea della fertilità, Ixchel, nell'isola di Cozumel. È capoluogo della municipalità di Solidaridad.
Nel 2003 la popolazione, in rapida crescita, ammontava a circa 49.000 abitanti.
Essendo una delle località al mondo con il maggior tasso di crescita demografica, è molto interessante osservarne lo sviluppo.
La poplazione ormai punta ai 400.000 abitanti ed è composta da messicani provenienti da ogni stato del Paese e stranieri provenienti da oltre 40 Paesi del mondo, e tra essi ormai moltissimi italiani, i più numerosi, dopo i messicani.
Le opportunità di lavoro e il clima gradevole tutto l'anno, oltre alla bellezza del Mar dei Caraibi, hanno trasformato questo villaggio di pescatori nell'epicentro di uno sviluppo turistico senza pari al mondo. Con esso sono giunte le infrastrutture, l'assistenza sanitaria, i grandi magazzini, e un tipo di edilizia residenziale spesso di lusso, soprattutto nella zona di Playacar. Sebbene siano molte le grandi e grandissime strutture alberghiere cosiddette all inclusive, le decine di piccoli e carismatici alberghi a Playa del Carmen trasmettono al visitatore il fascino del piccolo villaggio, mentre una serie infinita di bar, ristoranti e locali sulla Quinta Avenida, l'arteria pedonale, si offrono come alternativa alla moda ai moltissimi ristoranti tipici e alle taquerias facilmente raggiungibili con gli economici taxi. A differenza di Cancun, destinazione preferita dai turisti nordamericani, situata circa 65 km più a nord, a Playa del Carmen non è possibile costruire edifici più alti di 12 metri.
Il Trattato del Libero Commercio entrato in vigore dal 1994 consente di comprare o costruire anche agli stranieri.
Anche per questo attualmente Playa del Carmen è la località più di successo della cosiddetta Rivera Maya. Se Cancun è una definita come una piccola Miami e Tulum è una località più gradita al turismo ecologico e di poche risorse economiche, Playa è perfettamente collegata con qualsiasi sito archeologico o tour ecologico della Penisola, e lo stile informale delle sue notti rende più gradevole la permanenza anche ai più giovani visitatori. Certo non è più il villaggio di pescatori di una volta, ma è comunque un calderone di iniziative culturali, un laboratorio multi-etnico dove ogni più rosea previsione di miglioramento viene sempre superata, anno per anno.
Da Playa del Carmen salpa il traghetto per Cozumel, la più grande isola del Messico.
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